De landbouw moet zichzelf opnieuw uitvinden, en dat is ook een kans
De landbouw staat voor grote uitdagingen. Klimaatverandering, maatschappelijke verwachtingen en economische druk vragen veel van ondernemers.
Dat is niet eenvoudig en dat wil ik niet kleiner maken dan het is. Maar juist die druk zet de sector ook in beweging. Ze daagt boeren, bedrijven en beleidsmakers uit om opnieuw na te denken over hoe we voedsel produceren. En daarin zit een echte kans. Nederland heeft een sterke en innovatieve agrarische sector.
Die is van grote waarde voor onze economie en onze voedselvoorziening, goed voor 7% van ons nationaal inkomen. De opgave is niet om die sector kleiner te maken, maar om hem slimmer en rendabeler te maken. Zo kunnen een gezonde bedrijfsvoering en een lagere milieu-impact hand in hand gaan. Ik heb lang in de glastuinbouw gewerkt, en die sector laat zien wat mogelijk is.
Jaren geleden vond de glastuinbouw zichzelf opnieuw uit door data en technologie in te zetten om teeltbeslissingen beter te onderbouwen. Door op basis van metingen precies op het juiste moment de juiste keuze te maken, gingen opbrengst en duurzaamheid tegelijk vooruit.
De Nederlandse glastuinbouw sector is inmiddels wereldwijd toonaangevend. Die ontwikkeling is nu ook binnen handbereik voor de akkerbouw en de open teelten. Nieuwe technologie maakt het mogelijk om steeds nauwkeuriger te zien wat een gewas nodig heeft. Daardoor kunnen telers gerichter handelen, verspilling verminderen en beter inspelen op wat er op het land gebeurt. Dat is goed voor het rendement en voor de milieu-impact.
We staan aan het begin van de volgende stap. Om de kans te benutten is samenwerking nodig. Ketenpartijen kunnen sturen met hun inkoopbeleid, boeren maken elke dag het verschil op het land, en de politiek kan zorgen voor heldere kaders en een consistente koers. Als al die partijen hun rol pakken, ontstaat een landbouw waarin economie en ecologie elkaar versterken.
Een systeem waarin innovatie helpt om de uitdagingen van vandaag aan te pakken en de basis legt voor een gezonde, renderende en concurrerende Nederlandse landbouw sector voor morgen.
Managing Director Plant-Based Solutions at Royal Agrifirm Group
